Kijk jij ook altijd zo uit naar het voorjaar? In die saaie, kale takken zitten de blaadjes ook al te wachten. Snijd maar eens een dikke knop van een kastanjetak van boven naar beneden door (of laat je helpen). Eerst zie je kleverige, bruine ’knopschubben’, die beschermen de blaadjes tegen de kou. Daarna zie je, nog wittig, de piepkleine blaadjes ingepakt in witte haartjes. Ze lijken een beetje op een handje.

Als je een paar kastanjetakken in het water zet moet je even geduld hebben voordat ze uitlopen. Je ziet eerst die wittige handjes, en daarna wordt het een echt kastanjeblad.

Maar er is nog meer te zien. Kun jij een soort hoefijzervorm op de tak vinden? Daar heeft de steel van het blad vast gezeten. Ook kun je een heel ringetje van streepjes vinden, om de tak heen. Daar zaten vorig jaar de knopschubben en dit wordt ringlitteken genoemd. Het stuk tak tussen het ene en het andere ringlitteken is in één jaar tijd gegroeid.